Este es un trabajo Rodolfo Medellín realizado para la materia Taller de Investigación Documental de la Licenciatura en Comunicación en la Universidad Iberoamericana, Ciudad de México. (Primavera 2021, Mtro. Eduardo Portas)

Abstract

Los memes conforman parte de la vida cotidiana del ser humano, estos se pueden encontrar en plataformas como Facebook, Instagram o Twitter, entre otras, es por eso que resulta importante indagar los inicios de estos, desde la implementación del concepto realizada por Richard Dawkins quien es el teórico principal de esta investigación, hasta la transformación en lo que hoy se conoce como memes. Se investigan las primeras apariciones en plataformas digitales y el cambio constante que estos han sufrido, estableciendo una línea del tiempo desde 2007 a 2021. Los memes en Latinoamérica aparecen en grupos de Facebook dedicados especialmente a eso, teniendo así varios autores, y constantes cambios para atraer a las nuevas audiencias.

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Introducción

Los memes han formado parte de la vida cotidiana en el presente, es común tener interacción con al menos un meme al día y la realidad es que no se le da la importancia que merece, pues son elementos o productos comunicativos que son de gran utilidad para distintas situaciones en la vida diaria. Como se menciona anteriormente, los memes son productos comunicativos de tipo texto, imagen o video, que se difunden de manera masiva en Internet y que son objeto de constantes modificaciones con fines humorísticos.

El científico Richard Dawkins plantea que un meme es un elemento cultural que se transmite de manera generacional o de persona a persona, estos pueden ser desde textos, obras literarias, música, cine, etcétera y también menciona que estos se encuentran en una “reserva memética” de la cual se hablará mas adelante, sin embargo es importante dejar en claro que este hombre deja sentadas las bases de los conceptos para los memes para que estos en un futuro evolucionen de tal manera que lleguen a lo que hoy se conoce como meme.

El propósito de esta investigación es realizar un análisis extenso y a fondo sobre la historia, evolución y difusión de los memes desde sus primeras apariciones en internet hasta el día de hoy, teniendo como base teórica los fundamentos de Richard Dawkins y como objeto de investigación distintos memes de diferentes épocas, utilizando método cualitativo la investigación documental de su formato y manera de elaboración, también buscando indagar a los autores o realizadores de estos y entender el crecimiento de los memes en las redes sociales.

Del mismo modo se busca mediante objetivos generales y específicos comprobar una hipótesis que a resumidas cuentas habla de la plataforma Facebook como primordial fuente de difusión de los memes, y mediante los resultados obtenidos, verificar si la hipótesis previamente planteada es correcta o no.

Es así que con las siguientes preguntas de investigación se especifica lo que se está buscando encontrar sobre los memes y las plataformas digitales de su difusión.

Preguntas de Investigación

Pregunta de investigación general: ¿Cuál es la evolución de los memes con el paso de los años?

Pregunta de investigación 1: ¿Cuál es la diferencia o similitud de patrones que tienen cada tipo de memes en Facebook?

Pregunta de investigación 2: ¿Con qué tipo de vanguardia artística se pueden identificar los memes antiguos y modernos?

Pregunta de investigación 3: ¿Quienes son los autores de estos?

Pregunta de investigación 4: ¿Cuándo un meme deja de ser atractivo?

Pregunta de investigación 5: ¿Qué tipo de humor contienen los memes?

Objetivos de investigación

Objetivo General: Analizar la evolución de los memes con el paso de los años en Facebook Latinoamérica para intentar predecir los próximos.

Objetivo específico 1: Observar la diferencia o similitud en patrones que tienen cada tipo de memes en Facebook

Objetivo específico 2: Analizar con que tipo de vanguardia artística se pueden identificar los memes antiguos y modernos

Objetivo específico 3: Investigar los autores de estos, así como indagar si se hacen o no con fines de lucro

Objetivo específico 4: Analizar el momento en el que un meme deja de ser atractivo

Objetivo específico 5: Encontrar que tipo de humor contienen los memes

Justificación de la investigación

El tema de los memes resalta en las nuevas generaciones, cada vez con más impacto, si bien, no se le puede denominar a los memes como un medio de comunicación puro, si son un producto comunicativo bastante útil y sencillo de entender, sobretodo para las nuevas generaciones, además de que poco a poco se han adaptado a las viejas generaciones de igual manera, con formatos distintos para cada ocasión, es por eso que resulta importante indagar sobre la evolución de los mismos, pues la tendencia de estos va subiendo cada vez más, a tal grado de abarcar las redes sociales en su mayoría. Si bien los memes no se toman con seriedad, de igual forma sirven para expresar lo que pasa en el mundo al momento, y la naturaleza de ellos causa diferentes reacciones entre los que los consumen, entonces al tener un análisis, se puede pensar en modificar para bien la producción de estos a gran escala con el paso del tiempo.

Metodología

Esta es una investigación para el taller de investigación documental donde todas las fuentes de información son sacadas de la biblioteca IBERO, así como lugares certificados para brindar información académica verídica y de calidad.

Resultados Esperados

Tener un análisis firme y competente de la historia, evolución y naturaleza de los memes, así como especializarse en el tema, y así colocar a los memes en un lugar “serio” de los medios de comunicación.

Resultados Deseados

Se busca en primera instancia pasar la materia sin ninguna dificultad y con una buena calificación para que aparezca en el Kardex, así como poder publicarlo primeramente en difusor ibero y luego en algunos otros foros o páginas de investigación y que esta sea del agrado de los lectores, solo eso, no se busca un reconocimiento enorme, simplemente que quien lo lea, se vea entretenido y disfrute del contenido que se le brinda.

Hipótesis

La plataforma Facebook se ha convertido, si bien no en un 100%, en su gran mayoría, un lugar virtual que la gente atiende para ver memes, compartirlos e interactuar con ellos, es por eso que esta resulta una buena plataforma para estudiarlos a fondo.

Problema de Investigación

Los memes cambian de maneras que son a veces inexplicables pero atractivas para el público en general, sin embargo, no se sabe cada cuánto evolucionan y no se sabe si es posible predecir cierto cambio.

Estado del Arte

Introducción del estado del arte

Los memes en los últimos años se han convertido en un producto comunicativo que se encuentra al alcance de cualquier individuo que goce de alguna red social, por esa razón es que la naturaleza de este medio se baza en el constante cambio o

evolución. Si bien los primeros memes datan entre los años 2006-2007, es una realidad que el crecimiento que estos han tenido ha sido enorme. La expansión que tienen los deja relacionarse con distintos temas políticos, sociales o incluso con simples contextos de la vida cotidiana que, al ser recordados de una manera humorística, resultan atractivos y graciosos para el lector.

Sin embargo, los primeros memes que aparecieron en la web, no tienen nada que ver con los presentes hoy en día, y que incluso estos, podrían resultar ofensivos para alguna cierta parte de la población a la que va dirigida, pues los contextos sociales no son los mismos que ocurrían una década atrás, y tampoco aparecen en las mismas plataformas en las que se podían observar anteriormente, es por eso que se los distintos autores de este texto aclararán este tipo de distinciones.

Los primeros memes en México

Vélez (2012) dice que un fenómeno memético que se utilizaba en aquel 2012 y que resultaba el principal “distribuidor” de memes en México, Estados Unidos y Latinoamérica, era Rage Comics, que se han vuelto muy populares por contar historias con un contenido cuyo objetivo es generar empatía, utilizando a personajes que toman forma de símbolos antropomorfos creados por las comunidades (a veces inspirados en personas reales) para expresar las emociones de los protagonistas de la historia.

Símbolos como la Trollface o el Forever Alone se han vuelto parte del lenguaje cotidiano en plataformas de comunidades como Reddit, 9gag, CuantoCabron, 4chan o las páginas de MemeBase. (Vélez, 2012, p. 116)

Así mismo, el autor afirma que, en México, en la época en la que se redactan estas cifras, las personas que tenían acceso a internet y que además colaboraban activamente en el fenómeno de los memes, constituían una minoría, aproximadamente el 12% de la población, eso quiere decir, muy pocos memes…

“Otras memes que fueron relevantes en México, y sobre todo en la ciudad de Monterrey, son las referentes a personas en estado de ebriedad: “Borrachos que dan risa”. Varias de estas memes surgieron por un programa de Televisa Monterrey, que creó el proyecto llamado “El Show de la Barandilla”, donde los reporteros acudían a filmar la detención de personas en estado de ebriedad en la vía pública” dice Vélez (2012) en su artículo.

El macro estudio y análisis de los memes

Sin embargo, García (2014) en su texto: Las imágenes macro y los memes de internet: posibilidades de estudio desde las teorías de la comunicación da una síntesis de lo que son las imágenes macro y los memes de Internet, así como de algunos de los estudios que se han hecho al respecto, y propone la posibilidad de complementar la teoría memética con otras corrientes provenientes del campo de la comunicación.

La autora señala que existe un nuevo método para analizar memes, creado y desarrollado por Shifman & Thelwall donde proponen el nuevo método para analizar los memes de Internet llamado “Web memetics” y exploran el potencial de la Red para facilitar la globalización a través de la propagación de los memes por los usuarios de Internet.

García argumenta que, gracias al surgimiento de la tecnología digital e Internet, la gente ha adoptado al meme de Internet como un nuevo medio cultural, el cual se ha institucionalizado como un género propio con normas y una cultura establecida. Este mismo autor objeta que las personas son ahora capaces de cambiar de un consumo pasivo de la cultura a una producción cultural activa. No es la industria de la cultura de masas la que crea los memes de Internet, sino los usuarios. (2014)

Del mismo modo habla sobre una teoría sociopsicológica de la comunicación que pudiera servir para explorar los efectos de las imágenes macro u otros memes de internet. Teorizar a estos fenómenos desde esta perspectiva podría ayudar a examinar las causas y efectos de las imágenes macro en websites, links, videos, imágenes, etc. y su contenido sobre los usuarios de Internet.

Evolución y tipos de memes

Aunado a lo anterior, se tiene acceso al artículo de Muñoz (2014) donde redacta lo siguiente:

Los memes son una tendencia cultural reciente, que está siendo cada vez más frecuente, por lo que el impacto que ha causado tal fenómeno aún no es comprendido a cabalidad. Por lo tanto, este estudio busca profundizar y analizar la relevancia que éstos tienen como medio de comunicación y como evolución del afiche político en cuanto a su forma y fondo. En conjunto se busca también mostrar la relevancia que posee el actual fenómeno en términos de comunicación de marketing para aquellas organizaciones que poseen un rol público y amplia repercusión social, que deben cuidar su imagen y reputación. Debido a que existe poca investigación académica respecto al surgimiento de esta revolución, a lo largo del seminario se formulará una definición de meme y se categorizarán los distintos tipos que existen dando ejemplos pertinentes. Luego, se realizará una comparación entre medios tradicionales de expresión social y la comunicación moderna a través de los memes. Por medio de este paralelo se puede interpretar al

meme como la evolución de aquellos medios de antaño para congregar y manifestar la opinión pública. Debido a que estamos iniciando una nueva era en el área 6 de comunicaciones, es necesario actualizar la investigación sobre los medios anteriores y comenzar a estudiar de lleno este nuevo mecanismo de transmisión de información: el meme. Éste posee un impacto a nivel mundial que es muy difícil de contrarrestar si no se maneja adecuadamente por parte de las organizaciones. (Muñoz, 2014, p.1)

Muñoz (2014) coincide con Vélez (2012) al decir que las plataformas más famosas para obtener memes son 4chan, 9gag, Tumblr, etc. (p.28)

Un dato bastante impactante sobre los memes, es que se crean alrededor de 150 millones de publicaciones por día en una página, que genera una cadena de retroalimentación MUNDIAL (Muñoz, 2014, p29) esto puede hacer inferir que en dos años la creación y el consumo de contenido creativo como lo son los memes, se ha expandido de una manera masiva.

Comprensión de los memes

Luis Gabriel Arango (2015) redacta un estudio exploratorio del fenómeno de los memes en la cultura digital. Con base en una investigación teórica, que incluyó a la memética tradicional, la revisión documental como metodología permitió concluir que los memes en Internet pueden ser entendidos desde la comunicación a partir de la re significación y la irradiación de contenidos. Asimismo, estos memes implican la movilización de habilidades, conocimientos y actitudes en su creación y transmisión, lo que constituye una línea abierta para su posible integración pedagógica.

Arango cita que para que un meme pueda replicarse con éxito, debe tener tres características: fidelidad, fecundidad y longevidad: la fidelidad tiene que ver con que un meme siga siendo reconocible después de múltiples procesos de transmisión; la fecundidad con su potencialidad o capacidad de fuerza para ser transmitido y la longevidad con su perdurabilidad en el tiempo (Dawkins en Arango p3), De este modo, la información cultural se transmite de cerebro a cerebro en unidades consideradas como simples (un concepto, una técnica, una costumbre, entre otros) y que van conformando sistemas más complejos. (Arango ,2015, p.3)

Posteriormente, y siguiendo la evolución y difusión de estos, es notable que conforme pasaron los años, mayor gente tuvo acceso a consumir memes, pero sobretodo también a crearlos, creando imágenes convertidas en meme, Arango nos dice esto: “En cuanto a imágenes, existen incluso generadores de memes como en http://www.memegenerator.es, memegenerador.com o generador.memexico.com. Ahí encontramos viñetas o fotografías de actores, actrices, políticos, deportistas, entre otros. Aprovechando la imagen y a través de un texto breve, cada usuario cuenta una historia distinta, pero con un origen común. En este sentido, el meme se difunde o contagia, pero en el camino va mutando” (Arango, 2015, p.8)

La digitalización de la información y la interactividad de los nuevos medios facilitan la construcción y difusión de los memes en las redes sociales, los cuales son contenidos que se irradian y resignifican constantemente, y cuyo proceso creador moviliza habilidades, conocimientos y actitudes específicas. (Arango ,2015, p.9)

El humor en los memes

La naturaleza del meme es entretener, esto con un elemento que es el mas neto de todos los componentes que lo pudieran hacer, el humor.

Por lo tanto, resulta importante comprenderlo al humor mismo, como a su funcionamiento. Violeta Alarcón hace un extenso estudio sobre el humor en los memes, en su trabajo titulado “Humorismo como creación y fortalecimiento de los vínculos en la sociedad red: el caso de los memes sobre filósofos” donde, además analiza los memes sobre los filósofos, como Kant, Freud o el mismo Aristóteles.

La autora (2017) afirma que el humor forma parte de un lenguaje particular, y posee sus propios códigos de interpretación dentro de la comunidad de sentido que en este caso se trata prioritariamente de una comunidad virtual (p.125) y añade que El humor jamás podrá ser universal ni partir de estructuras innatas, sino de códigos aprendidos (p.128).

Gracias a esto es posible darse cuenta que los memes tienen cierto grado de seriedad relativa, pues su naturaleza es no ser serio, sin embargo, se busca que se tome si no como un medio de comunicación genuino, un producto comunicativo de mayor recurrencia en las redes sociales.

Retórica de los memes

Además del humor, los memes también cuentan con semiótica y retórica, y por lo tanto resulta de vital importancia estudiarla, pues como se mencionó anteriormente, forma parte de la naturaleza del meme, aunado a lo anterior, José Manuel Ruiz realiza un estudio que brinda gran ayuda para el lector.

“Los memes son una realidad semiótica y retórica más compleja de lo que podría parecer. Más allá de su aparente trivialidad (que se da), los memes están contribuyendo a articular el discurso público en la actualidad, y sirven para conformar y reflejar estados de opinión” (Ruiz 2018, p2)

Aquí señala que ambos elementos (semiótica y retórica) resultan de mayor complejidad de la que se pudiera inferir, pues a la fecha en la que se escribió este artículo, los memes ya han evolucionado, y poco a poco han ido ayudando a complementar discursos públicos, o generar estados de opinión que pudieran expresar una postura muy clara, entreteniendo y con humor, pero con un propósito anexado y no como en sus versiones anteriores, donde solamente hacía referencias a la cultura del entretenimiento.

“Los memes tienen otra cualidad fundamental: además de compartirse, se van alterando de forma deliberada en el proceso: los distintos usuarios se reapropian de ellos y los modifican para adaptarlos a sus necesidades comunicativas particulares” (Ruiz 2018, p5)

Reiterando lo anterior dicho, los memes están en constante evolución y no tienen una línea del tiempo estipulada, pues como bien lo cita José Manuel Ruiz, el autor lo puede modificar de manera que el lo necesite.

Aunado a esto, el autor brinda diversos ejemplos, sobretodo refiriéndose a algunos de los primeros memes como el “Keep Calm and”, “Guarde la calma y…” [traducción propia] y que si bien, la traducción literal no hace referencia a lo que en realidad busca decir, esta se refiere a estar calmados y posteriormente realizar la acción que diga el meme.

“Veamos un primer ejemplo. Durante la Segunda Guerra Mundial en el Reino Unido se hizo un cartel de seguridad acerca de los bombardeos; con un diseño tipográfico sobrio y elegante, en él se recomendaba que, en caso de ataque (elemento que se elude en el cartel, se da por sabido), se mantuviera la calma y se siguiera adelante

(“Keep calm, and carry on”). En el año 2000, una librería londinense recuperó el cartel, que pronto comenzó a difundirse a través de Internet y comenzaron las primeras variantes hasta un número casi inabarcable” (Ruiz 2018, p7)

De forma similar, Miguel Lisbona y Enrique Rodríguez hacen un análisis sobre los estereotipos de la gente de oriente en los memes, y aunque la idea principal del texto, no resulta de gran utilidad para este trabajo, ambos autores tocan varios puntos que son muy importantes de entender.

“El meme, un producto social y colaborativo, se constituye y entiende desde la inestabilidad de su existencia (se modifica constantemente) o su duración en el tiempo. Un meme puede cobrar fuerza y permanecer un día o años, nadie está en disposición de poder precisar su alcance geográfico y su duración temporal.” (Lisbona & Rodríguez, 2018, p.2)

“El meme, en esta lógica, tiene su origen en la mímesis y refiere inicialmente a la imitación del otro. En ese sentido, el meme no solo muestra a la persona o personas autoras, sino que también el entorno cultural sobre el cual habla, por lo que el meme es un fenómeno camaleónico en tanto que copia de forma burlesca al otro, pero también su entorno sociocultural.” (Lisbona & Rodríguez, 2018 p 12)

Lisbona y Rodríguez, hacen mención de la interacción que tienen en internet, ellos dicen que el meme se define por generarse desde contextos que apelan a la lógica de interacción en internet, que los creadores de memes escenifican gracias a un colectivo global que ayuda a darles vida y transformarlos al ponerlos en circulación con posibles modificaciones (p.12) y que, haciendo alusión a la retórica, la viralidad de estos ya cobra un sentido un poco más complejo que solo contener humor básico.

“De ahí que, por ejemplo, palabras o frases sin sentido aparente para quien ignora el entorno digital surjan con fuerza, como podría ser el “Ola k ase”, convertido también en meme. Es así que los memes entrañan formas de interacción y generación cultural, además de ser potenciadores comunicativos. Pueden crear discursos y contenidos ideológicos desde plataformas digitales dispuestas a utilizarlos y transformarlos para establecer interacciones. (Lisbona & Rodríguez, 2018, p.14)

“No es momento de analizar las estrategias que mercadólogos y comunicadores proponen para hacer un video o meme viral en sus campañas publicitarias; sin embargo, hay autores que hacen referencia a influencers cuyas audiencias sobrepasan los millones de seguidores, pero también personas del ámbito de la política o cuya visibilidad llega a públicos muy amplios. Así, se habla de una “memecracia” de la cual los receptores son una especie singular de ciudadanos (Rodríguez, en Lisbona 2018). Memes como los “LOL CATS” “LULZ” “GRUMPI CATS” son tan solo algunos de los famosos e “históricos” los tiempos en internet conllevan que un meme pueda considerarse histórico después de un año– que hasta el día de hoy aparecen con asiduidad. Y es que la transformación y propagación de los memes difícilmente es predecible. En la mayoría de los casos pertenecen al escenario construido dentro de la red y con los códigos, estructuras y naturaleza del internet.” (Lisbona & Rodríguez, 2018, p.13)

Dependiendo de la retórica de estos, puede afectar en que los memes de vuelvan históricos o no, pues es su contenido el que les va a dar empuje en redes sociales e internet, donde si el contenido es bueno y llega a impactas a más gente, se considera que tiene éxito, y mientras más éxito tenga, puede convertirse en un meme recordado por todos por generaciones, un meme histórico.

Estructura y autores de los memes

“Un meme es un mensaje, por lo tanto, tiene una estructura y una función comunicativa. Según Bozkus (2016), el meme es un mensaje visual que puede combinar diferentes formas como fotos, gif animados o incluso vídeos, y con una función de entretenimiento. Pero no todos los memes son igual de complejos en su estructura, ni tienen el mismo nivel de contribución creativa, ni responden a un mismo objetivo comunicativo.” (Gonzales, et al, 2019, p. 585) “Respecto a su estructura, un meme se construye normalmente a partir de un contenido existente, que en su mayoría proviene de la cultura pop, de la cotidianidad de personas comunes o de celebridades. Esto responde a una lógica, ya que estas referencias a la cultura popular permiten recurrir a una memoria colectiva que sirven de base para dar significado al mensaje.” (Gonzales, et al, 2019, p. 585)

Sobre la autoría de los memes, resultaba una incógnita el autor o autora de estos, sobre todo en sus inicios, y es algo natural pues un meme no es una cosa complicada de hacer, solamente se necesita un dispositivo inteligente como un celular o una computadora para realizarlo, hoy en día las mismas redes sociales permiten insertar texto dentro de una imagen, teniendo así la posibilidad de convertirse en un meme.

Gonzales, et al. dicen que una diferencia del meme con respecto a otras formas clásicas de comunicación es la autoría, ya que una cantidad considerable de memes en Internet son anónimos (p.585) así coinciden Lisbona y Rodríguez, que dictan lo siguiente: La mayoría de las personas se preguntan ¿quién crea los memes? O para ser más específicos: ¿qué hace que un meme triunfe y otros no salgan del grupo de amigos de quien los genera y comparte? En cierto sentido la respuesta, si bien apela al azar, radica en que existen algunos personajes en la red que tienen mayor audiencia y son capaces de tornar un meme en fenómeno viral y social. (Lisbona & Rodríguez, 2018, p.13)

Volviendo a la retórica y las definiciones de los memes, William Jiménez y otros, en su artículo I-O can has a meme? Using memes to engange others with IO psychology content, para comenzar su artículo deciden definir los memes.

¿Qué exactamente es un meme? Las recientes definiciones de meme de internet provenientes de los medios y académicos de la comunicación incluyen “una unidad de información… que se replica y se reproduce vía internet (email, foros de chat, redes sociales, etc…) en forma de un enlace, video, imagen o frase” (Castaño en Jimenez 2020) y “una pieza de cultura, generalmente una broma que gana influencia mediante la transmisión en línea” (Davinson en Jimenez 2020). (Jimenez et.al,2020, p.2) [traducción propia]

“Muchos adaptan los memes de otros para expresar sus propias ideas, creando de manera efectiva nuevas iteraciones de memes como resultado” (Jimenez, et.al 2020, p.2) [traducción propia]

“Otra observación es que publicaciones anteriores funcionaron mejor en Twitter, mientras que publicaciones mas recientes lo hicieron mejor en Facebook”. (Jimenez et.al, 2020, p2) [traducción propia]

Del mismo modo que se utilizó un artículo que hacía referencia a estereotipos chinos en memes, y que contenía datos que encajan bien con esta investigación, así mismo es que se usa el artículo El descontento social frente al muro de Donald Trump a través de memes en internet de Amaury Fernández que contradice un poco lo recién visto sobre los autores de los memes, aunque justifica que no es en su mayoría.

“El caché de un paquete de memes, no baja de los 2.000 dólares. También está el caso del ilustrador Matt Furie creador del personaje Pepe The Frog, que creó para su cómic “Boy’s Club” y que se convirtió en un ícono político durante la campaña electoral de Trump.” (Fernández 2020, p 65)

Si bien el ejemplo que nos brinda es de un meme bastante reconocido como Pepe The Frog o Pepe La Rana, este si tiene un autor que no es anónimo y que incuso recibe regalías por haber dibujado a este personaje, que fue bastante utilizado en la campaña electoral del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.

Y el mismo sigue haciendo referencias a memes en la política “Si bien el meme puede representar temas efímeros, burdos o poco críticos, también existen memes de contenido político que contribuyen a la construcción de opiniones sobre política” (Fernandez,2020, p.76)

“También existen quienes utilizan sus nombres como en el caso de Alfredo Mejía / Consultor de Giphy, conocido a nivel internacional, o VamPipe / Tonterías de Vampipe, quien a petición de sus seguidores crea memes de burla de todo tipo, pero principalmente sus seguidores le piden de corte político”. (Fernandez 2020 p 65).

Marco Teórico

A) Datos Básicos del autor: Clinton Richard Dawkings es conferencista de zoología en la Universidad de Oxford y otras, además de ser un biólogo evolutivo y divulgador científico nacido en Nairobi, Kenia el 26 de marzo de 1941 que cuenta con la nacionalidad británica y será el teórico del que se tomará apoyo para este marco teórico.

B) Tabla de conceptos teóricos

Definición y explicación relacional de los conceptos teóricos usados en este Marco Teórico
Dawkins, R. (1976). The selfish gene. Oxford university press.

Concepto Definición Referencia

Meme Necesitamos un nombre para el nuevo replicador, un sustantivo que transmita la idea de una unidad de transmisión cultural, o una unidad de imitación. “Mimeme” viene de una rama griega, pero quiero una monosílaba que suene un poco a “gen”. Espero que mis amigos clasicistas me perdonen si abrevio “mimeme” a “meme”. Si sirve de algo, se podría alternativamente pensar como un relacionado a “memoria”, o a la palabra en francés meme, que en inglés al pronunciarse rima con “crema”

Ejemplos de memes son melodías, ideas, eslóganes, ropa de moda, maneras de hacer macetas o construir arcos. Al igual que los genes se propagan ellos mismos en la reserva genética saltando de cuerpo en cuerpo vía espermatozoides o huevos, los memes se propagan en la reserva “memética” saltando de cerebro en cerebro mediante procesos, que se pueden llamar imitación. Dawkins,1976, p.171 [traducción propia]

Imitación Imitar, en el amplio sentido, es como los memes se pueden replicar. Pero, así como no todos los genes se pueden replicar con éxito, también algunos memes son más exitosos en la reserva memética que otros.
Dawkins,1976, p.171 [traducción propia]

Alelos Existe un problema aquí relacionado a la naturaleza de la competencia. Donde hay reproducción sexual, cada gen está compitiendo particularmente con sus propios alelos-rivales por la misma ranura cromosómica. Los memes parecen no tener nada equivalente a los cromosomas, y nada equivalente a los alelos. Supongo que hay un sentido trivial en donde muchas ideas pueden decirse que tienen “opuestos”. Pero en general, los memes se asemejan a las primeras moléculas que se replican flotando caóticamente libres en la sopa primitiva, caso contrario a los genes modernos en sus regimientos cromosómicos perfectamente emparejados. ¿En qué sentido, entonces, hay memes compitiendo unos con los otros? ¿Deberíamos esperar que sean “egoístas” o “despiadados” si no tienen opuestos? La respuesta es que si deberíamos, pues hay un sentido en donde ellos deben participar en una especie de competencia entre ellos. Dawkins,1976, p.175 [traducción propia]

C) Relación con el objeto de estudio

Dawkins se refiere a los memes como cualquier unidad de transmisión cultural que se pudiera replicar y de hecho, la replicación es algo fundamental para que algo pueda ser un meme según el autor. Sin embargo, estas definiciones y argumentos fueron hechos en el año 1976 con la publicación del libro, y aunque no se está estableciendo que estas definiciones resultan totalmente inútiles para esta investigación, si se muestran un poco desactualizadas para lo que hoy en día se conoce como meme, hablando solamente por la manera en la que se está transmitiendo la información.

Como se mencionó anteriormente, no se está diciendo que se esté desaprovechando está información, de hecho, todo lo contrario, esta está sirviendo para poder establecer una comparación y tomar lo mucho que se pueda de Richard Dawkins.

Con respecto a que un meme es todo aquello que se pueda replicar, esto coincide mucho con la actualidad. Se toma parte del concepto de “meme” de Richard Dawkins, cuando dice que es una unidad de transmisión cultural, y que, volviendo a lo que es un meme hoy en día, esta definición resulta encajar bastante bien, pues al día de hoy los memes traen consigo un mensaje con referencia a algo que está siendo tendencia en las redes sociales nacionales o globales, por lo tanto, se está expandiendo y repartiendo esta cultura, ahora de una manera virtual y mucho más rápido que como al autor le tocó conocer este método de expansión cultural y que seguramente hoy en día le tendría impresionado.

Con relación al tema que se está desarrollando en esta investigación, se busca hablar prioritariamente sobre los autores de los memes de la actualidad, y como se menciona anteriormente en el Estado del Arte, la mayoría de estos productos comunicativos (memes) se realizan de manera anónima y se publican de igual forma, normalmente a través de páginas o comunidades que no cuentan con citas o menciones para los autores, esto puede hacer inferir que no existe un autor como tal para la transmisión de conocimiento cultural ya sea de tono humorístico, artístico, discursivo, etc… ya que este conocimiento es de todos y para todos, y se puede reproducir de manera masiva tal y como los genes, y que mientras más se expanda, mejor.

Cuando el autor establece el concepto de imitación en los memes, menciona una comparativa con los genes, cosa que se ha estado viendo en todo el libro, y dice que, así como los genes se pueden y se deben replicar, existen unos que se replican mejor que otros, o que tienen más éxito que sus similares. Esta filosofía, llevada a la actualidad es bastante correcta y se puede ver no solo en memes de internet, si no en casos de artistas, programas de televisión y/ radio, etc… en donde no todos cuentan con el mismo éxito o aceptación de la sociedad, y por más que se sigan replicando no existe una fórmula concreta y exacta que haga que una unidad de conocimiento cultural, vaya a sobresalir sobre las demás.

Pasa lo mismo con los memes, y de una forma más cambiante, pues al momento que alguno llegue a tener éxito en alguna red social, este se va a replicar más y más hasta un momento en donde dejará de ser atractivo, y pasará de moda, y otro lo suplirá, esa es la manera en la que funcionan los memes en el siglo XXI, sin embargo, su imitación o replicación no es exacta ni se sabe si es que tendrá éxito o cuando lo hará, y cuando dejará de ser usado por las comunidades consumidoras de memes.

Un objetivo específico de esta investigación es observar la diferencia o similitud en los patrones que tenga cada tipo de meme en Facebook. Esta red social es donde más se publican y se consumen memes en la actualidad, y muchos de estos utilizan la misma “plantilla” y por plantilla me refiero a alguna imagen o referencia de algún producto del agrado de la sociedad, ya sea película, serie, comercial, programa de televisión, video viral, algún dibujo o incluso algún estereotipo social, y esta solamente se adapta a los distintos tipos de situaciones en donde se busca darle el chiste al meme, entonces la plantilla viene siendo la imitación de la que nos habla Dawkins.

Además, otro objetivo es analizar con que tipo de vanguardia artística se pudieran identificar cierto tipo de memes si es que los hay, sobre todo en los memes más recientes que es por lo cual se estableció el objetivo de esta investigación, pues estos últimamente están usando un cierto humor surrealista y que por alguna razón fue del agrado del público, y aquellos que no pudieron encontrarle la gracia, tuvieron que adaptarse pues se tuvo que conformar con lo que había, las imágenes surreales encontradas en estos memes, también confirman el concepto de imitación del que habla el autor, pues si bien el primero de estos tuvo que haber tenido inspiración en el surrealismo artístico, cuando se lanzó al internet y causó tanto revuelo, este se replicó con éxito, de tal modo que en la nueva reserva memética, estos causaron un antes y un después de los memes.

Es así que como Richard D. menciona, en la reserva memética de la que el habla, algunos acervos culturales perduran, se replican y tienen un futuro y destino incierto pues no es posible saber si estos conocimientos algún día morirán, si serán olvidados por la sociedad y por el público en general y dejen de atraer a los consumidores culturales, y con esta misma filosofía es con la que los memes nacen y existen, con un incierto comienzo y final, imitados o no, estos no tienen el éxito de replicación asegurado.

Por otro lado, el autor habla de los alelos, que son las partes contrarias a un gen y que en esta lectura se toma la palabra como un “opuesto” de algo (más específicamente de los genes), sin embargo, los memes no tienen alelos como tal y no tienen opuestos con quien competir, pues cada uno resulta único en su manera, hablando de la definición de memes de 1976 y de la más reciente de 2021, en donde se puede observar que no existe algo similar a los memes, y que no tiene competencia alguna que pueda hacerlo.

Entonces Dawkins llega a la conclusión de, que si estos memes no tienen alelos opuestos con quien competir, entonces resultan ser un tanto “egoístas” y tienen que competir entre ellos mismos, sin embargo hoy en día no se realiza una competencia como tal en donde solamente se tenga que escoger un meme, así que se reafirma lo que dice el autor sobre que no tienen opuestos con quien competir, pero se contradice pues como ya se mencionó anteriormente, las redes sociales, sobretodo Facebook tienen una gran capacidad de almacenar y publicar cuantos memes se quieran realizar, y estos de diferentes temas, gustos etc.. teniendo así una gran diversidad de estos para cada tipo de persona y no necesariamente tienen que competir unos con otros

Resultados

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Discusión de resultados

Con base en los resultados previamente presentados, se afirma que en años pasados la plataforma Facebook resultaba bastante buena para encontrar memes, de cualquier tipo, y si bien esto sigue sucediendo, existen un par de focos que le quitan el puesto de primer “proveedor de memes” a Facebook, esto hablando de un intermedio en la relativa línea del tiempo que se estableció en la sección de análisis, donde los memes posteriores a los primeros, per antecesores a los más recientes, fueron sacados de la plataforma azul, mientras que los primeros mencionados salieron de plataformas como 9gag o Reddit, los últimos ya aparecen simultáneamente en Facebook e Instagram.

Los resultados cumplen con la hipótesis de la investigación, y se podría agregar además a la plataforma Instagram como unidad de análisis o para extraer memes, pues la reserva memética se amplía hasta Instagram de igual forma, entonces la hipótesis se cumple y se agrega una plataforma para poder seguir estudiando a fondo los memes.

Los datos indican que los memes tienen cierta similitud unos de otros, así como diferencias, las cuales son bastante notables (ambas) como por ejemplo que los memes contienen situaciones cotidianas y se utilizan diversas plantillas, mismas que se ponen de moda y sirven como modelo para crear de una sola, una infinidad de memes para el consumo general, y específico del público. Al hablar de consumo específico, se refiere a grupos específicos que se pudieran encontrar en estas plataformas con temas que solamente son del agrado de cierto sector o grupo de la población y que al consumir estos memes, contienen referencias específicas de lo que se trata el grupo, y que no podría ser entendido si este se lanzara al público en general, como ejemplo se puede tomar algún grupo de fandom cinematográfico, fandom de anime, memes para gente que se dedica a la contabilidad, etc. con ese grado de especificación es que se usan este tipo de memes, pero que al final cuentan con la misma plantilla que se usa para el mismo meme, pero con un enfoque mucho más general, es así que como resultado se obtienen las similitudes y diferencias de los memes en las plataformas, además de las diferencias obvias que se deben a la evolución de estos durante los años.

Con relación a los nuevos memes, (los más actuales) los datos muestran que tanto el humor, como el formato o “arte” con el que está hecho, es del género surrealista o surreal, pues se conforman de imágenes previamente editadas, que primera vista no cuentan con sentido alguno, y que tienen frases o incluso términos en singular, que no tienen nada que ver con la imagen y que tampoco tienen mucho sentido. Sin embargo, estos memes han sido del agrado de las generaciones actuales, y se han vuelto un fenómeno viral compartido millones de veces en redes sociales, sobre todo Instagram y Facebook, y teniendo sus primeras apariciones en la plataforma Tik Tok. Estos al ser tan surreales, algunas veces se han visto en la necesidad de convertirlos a un formato de memes que traten de situaciones cotidianas, haciendo de este un humor un poco más entendible pero que a muchas personas, sobretodo a las que consumen memes más viejos, les resulta absurdo y sin sentido, sin embargo, es lo que al día de hoy predomina y no se sabe cual pueda ser la evolución de estos en futuros años.

Así mismo se resolvió la incógnita más dudada por los investigadores, si estos memes contaban con autores o no, cosa que al revisar los datos arrojó que, evidentemente no, si bien estos no cuentan con un autor directo y se identifican como anónimos, algunos, sobretodo en los años 2015-2018, eran publicados en grupos de Facebook dedicados a hacer y publicar memes, que les incluían marcas de agua a estos para identificar a que grupo pertenecían, es por eso que los memes resultan imposibles de citar, pues, aunque hayan pertenecido a algún grupo de memes, o incluso cuando no, estos fueron, son y serán siempre de dominio público.

Además que, a diferencia de otros medios de comunicación o productos comunicativos, los memes pueden ser hechos por cualquier persona y compartidos de la misma manera, pues con las innovaciones tecnológicas que existen hoy en día, hacer un meme no tiene gran dificultad, desde incluso hace ya un lustro o un poco más, aquí es cuando la tecnología convierte a la sociedad en vez de una sociedad de consumo pasivo de medios, en una de producción activa de estos, como ejemplo es posible tomar lo anteriormente mencionado, los memes específicos, los grupos de memes, o los memes que simplemente flotan en la reserva memética que al ser digital, estarán ahí hasta el fin del internet mismo.

Otras observaciones arrojan que gracias al surgimiento de la tecnología digital e Internet, la gente ha adoptado al meme de Internet como un nuevo medio cultural, el cual se ha institucionalizado como un género propio con normas y una cultura establecida, y que los memes han llegado a tal grado que al se pueden tomar con cierto tipo de seriedad, sin perder ese toque chusco que los caracteriza, sin embargo estos ya se ven como un recurso para comunicar algún mensaje, ya sea social, académico, controversial, etc… y que incluso han sido usados en el ámbito académico para dinamizar las clases de las escuelas o incluso como una forma de evaluar a los alumnos, es aquí cuando se nota la verdadera evolución de los memes, pues hace 20 años estos eran inimaginables en los lugares que hoy en día resultan comunes de encontrarse.

Las referencias que se hacen dentro de los memes son algo que se pudo analizar muy de cerca, pues al ser tantos memes en la reserva, estos crearon su propia forma de comunicar algo, con base en la cultura popular, como por ejemplo al querer dar a entender que el meme se trata de un niño (a), se utiliza un gorro de colores con un reguilete encima, similar a cuando se interpreta a un niño (a) en las caricaturas o películas, de la misma manera al querer dar a entender que el meme se trata de una mujer, o una mamá, se utiliza una especie de peluca, que se le atribuye a los personajes que aparecen en el meme y que si bien pudiera resultar un tanto ofensivo para el género femenino pues es obvio que no todas las mujeres lucen de esa manera, resulta la manera más fácil de interpretar ese tipo de personajes, además de que solamente resulta ser humor sencillo y que no busca ofender a nadie.

Siguiendo con el tema de las referencias, los datos indicaron que existe una gran variedad de memes que se contemplan escenas de las series de televisión de la cadena Nickelodeon: Drake & Josh y Bob Esponja, que conforman una gran parte de la reserva memética, y esto se atribuye a que estas series conformaron parte de la infancia de los creadores y consumidores de estos memes, es por eso que la demanda de estos fue inmensa, a tal grado de utilizar por lo menos una escena por cada capítulo en por lo menos dos temporadas, de cada serie, siendo así que si se miran las series con detenimiento, se pueden identificar una gran cantidad de memes, cosa que resulta impresionante.

Esta investigación también pudo denotar que la evolución tan drástica y radical de los memes anteriores con los más recientes, se deben a que los memes más viejos dejaron de ser atractivos, y la razón de esto es que se explotaron tanto los formatos y las plantillas de aquellos memes, que drásticamente dejaron de ser graciosos para las nuevas generaciones, quienes tienen toda la influencia en lo que está de moda y lo que no. Los resultados arrojaron que los memes de 2015-2018, ya no son producidos por estas nuevas generaciones, pues estos no se sienten identificados con los mismos, y no les resultaron tan atractivos como a generaciones anteriores, es por eso que realizaron sus propios memes.

El que los memes hayan sido o dejen de ser atractivos también se debe a los cambios generacionales en la cultura popular, pues al día de hoy ya no se transmiten las mismas series o programas de televisión, las mismas películas, o tampoco están de moda los mismos videos en las plataformas, que eran las principales fuentes de contenido para los memes, al día de hoy las tendencias son diferentes, hoy se consume más el anime japonés, las transmisiones de gaming, o noticias que se encuentren en redes sociales, donde prácticamente la televisión queda fuera de la cultura popular al día de hoy.

Los resultados de esta investigación también mostraron que el humor que hay en todos los memes y en todos los tipos, resulta diferente y especial en cierto aspecto, en realidad todos tienen su propio humor, pero en los resultados se puede observar que algunos incluso pueden tener un humor “triste” haciendo referencias a situaciones que pudiera pasar un adolescente, como una ruptura amorosa, la cual se convirtió en objeto para hacer memes, con filtro de escala de grises y dibujos que hacen referencia a lágrimas, es como resultaron “exitosos” estos memes.

Entonces la información dice que los memes van escalando y van teniendo cada vez más protagonismo en la vida de las personas, pues todo el mundo con un celular tiene acceso a los memes, y es muy probable que todos o la gran mayoría haya interactuado con uno, del mismo modo mientras se realizaba esta investigación fue sencillo analizar como la sociedad se adapta a los tipos de memes hasta que dejan de ser atractivos y cambian su esencia.

Conclusión

Finalmente se llega a la conclusión de que la hipótesis fue comprobada con éxito, pues si bien no solamente la plataforma Facebook resulta la única en donde los memes pueden ser encontrados, pues al día de hoy la evolución de los memes trae consigo una migración hacia otras plataformas, Facebook si es una opción bastante buena para poder obtener memes para cualquier fin.

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